Historia 7-9: Studiematerial

Utförlig Beskrivning

Mayakulturen var en av de mest framstående och långvariga civilisationerna i det förkolumbianska Amerika. Den utvecklades i Mesoamerika, ett område som omfattar nuvarande sydöstra Mexiko, hela Guatemala och Belize, samt västra delarna av Honduras och El Salvador. Mayacivilisationen är känd för sin avancerade skrift, matematik, astronomi, konst och arkitektur.

Mayakulturens historia delas ofta in i tre perioder:

• Förklassisk period (ca 2000 f.Kr. – 250 e.Kr.): Under denna tid utvecklades jordbruket (främst majsodling), de första byarna och städerna växte fram, och grunderna för mayaskriften och kalendern lades.
• Klassisk period (ca 250 – 900 e.Kr.): Detta var Mayakulturens guldålder. Stora stadsstater som Tikal, Calakmul, Palenque och Copán blomstrade i låglandet. Imponerande tempelpyramider, palats och bollplaner byggdes. Skriftsystemet och de matematiska och astronomiska kunskaperna nådde sin höjdpunkt. Städerna var självständiga politiska enheter som ofta låg i krig med varandra.
• Postklassisk period (ca 900 – 1500 e.Kr.): Under 800- och 900-talen kollapsade de stora städerna i det södra låglandet av okända skäl (möjligen en kombination av överexploatering, torka, krig och social oro). Kulturens centrum flyttades norrut till Yucatánhalvön, där städer som Chichén Itzá och Mayapán dominerade. Kulturen fortsatte att utvecklas, men med influenser från andra mesoamerikanska folk. När spanjorerna anlände på 1500-talet var Mayacivilisationen redan försvagad av interna strider.

Mayafolket utvecklade det enda fullt utvecklade skriftsystemet i det förkolumbianska Amerika, en kombination av logogram (tecken för ord) och syllabogram (tecken för stavelser). De hade ett avancerat matematiskt system som inkluderade begreppet noll och baserades på talet 20 (vigesimalt system). Deras astronomiska observationer var mycket exakta, vilket låg till grund för deras komplexa kalendersystem (inklusive den rituella 260-dagarskalendern och solårskalendern på 365 dagar).

Religionen var polyteistisk och central i samhället. Människor och gudar ansågs vara beroende av varandra, och ritualer, inklusive människooffer (även om inte i samma skala som hos aztekerna), var viktiga för att upprätthålla balansen i kosmos. Härskarna i stadsstaterna hade ofta även religiösa funktioner.

Viktiga Personer

Mayahistorien är fylld av härskare över de olika stadsstaterna, kända från inskriptioner. Några exempel:

• K'inich Janaab' Pakal (Pakal den store): Berömd härskare över Palenque under 600-talet, känd för sitt gravmonument i Inskriptionstemplet.
• Jasaw Chan K'awiil I: Härskare över Tikal som besegrade rivalen Calakmul på 600-talet.
• Yax Nuun Ahiin I ("Lockiga Nosen"): Härskare i Tikal under 300-talet, möjligen insatt av Teotihuacán.

Viktiga Platser

• Tikal (Guatemala): En av de största och mäktigaste städerna under den klassiska perioden.
• Calakmul (Mexiko): Tikals främsta rival under den klassiska perioden.
• Palenque (Mexiko): Känd för sin välbevarade arkitektur och Pakals grav.
• Copán (Honduras): Känd för sina detaljerade stelar och hieroglyftrappan.
• Chichén Itzá (Mexiko): Betydande stad på Yucatánhalvön under den postklassiska perioden, känd för pyramiden El Castillo (Kukulcán-pyramiden).
• Uxmal (Mexiko): Annan viktig stad på Yucatánhalvön med imponerande arkitektur.
• Mayapán (Mexiko): Dominerande stad på Yucatán efter Chichén Itzás nedgång.

Viktiga Byggnader/Konstruktioner/Begrepp

• Tempelpyramider (t.ex. El Castillo i Chichén Itzá, Tikal Tempel I): Centrala ceremoniella byggnader.
• Palats: Härskarnas och elitens bostäder och administrativa centra.
• Bollplaner: Platser för det rituella mesoamerikanska bollspelet.
• Stelar: Uppresta stenmonument med inskriptioner och bilder av härskare och gudar.
• Mayaskrift (Hieroglyfer): Komplex skriftsystem.
• Mayakalendern: Komplexa kalendersystem för att följa tid och planera ritualer.
• Vigesimalt talsystem (bas 20): Matematiskt system som inkluderade noll.
• Majs: Grundläggande gröda i Mayas jordbruk och kost.
• Stadsstater: Oberoende politiska enheter centrerade kring en stad.
• Kollapsen under klassisk tid: Den gåtfulla nedgången för städerna i södra låglandet runt 900 e.Kr.

Historisk Betydelse och Påverkan

Mayacivilisationen representerar en höjdpunkt i intellektuell och konstnärlig utveckling i det förkolumbianska Amerika. Deras skriftsystem, matematik och astronomi var bland de mest avancerade i världen vid den tiden. Även om de stora städerna kollapsade långt före spanjorernas ankomst, överlevde mayafolket och deras kultur. Idag lever miljontals människor som talar mayaspråk kvar i regionen och bevarar delar av sina förfäders traditioner. De arkeologiska lämningarna från Mayakulturen är viktiga turistmål och en källa till kunskap om Amerikas forntid.

← Tillbaka till Sammanfattningar